rpg story 47: Gangbusters - 1920's Role-Playing Adventure Game

Box set, 1st. ed.

Nel 1982 la storica casa editrice di Dungeons & Dragons e Advanced Dungeons & Dragons, per non rimanere confinata nell'ambito del gioco di ruolo heroic fantasy, aveva già arricchito il suo catalogo con titoli che spaziavano dal western (Boot Hill) alla fantascienza (Metamorphosis Alpha e Gamma World) fino allo spionaggio classico (Top Secret). La pubblicazione di Gangbusters di Rick Krebs e Tom Moldvay) rappresentava un passo successivo nello sviluppo di un gdr con tratti narrativi, ricco di conflitti morali, rivalità e negoziazione. Crime fiction e noir storico si prestavano molto bene a questi obiettivi ambiziosi che permettevano alla TSR di intercettare il pubblico della Chaosium che per prima con Call of Cthulhu (1981) aveva aperto la strada in questa direzione.

L'ambientazione si colloca tra gli anni Venti e i primi anni Trenta, nell'America del proibizionismo, caratterizzata da organizzazioni criminali, contrabbando, corruzione politica e scontri armati nelle strade. I giocatori si trovano a interpretare ruoli con obiettivi diversi e spesso divergenti, fino al conflitto diretto, in stile "guardie e ladri". Nonostante i numerosi riferimenti storici, l'azione è collocata in una città immaginaria, Lakefront City,  che ricorda evidentemente Chicago e il lago Michigan. Il sistema di simulazione è in gran parte basato sul dado percentuale. 

Rick Krebs e Tom Moldvay erano autori molto attivi nella TSR, con numerose collaborazioni nella linea editoriale di D&D. Nel 1983 Moldvay pubblicherà il pregevole Lord of Creation (Avalon Hill) di cui parleremo a tempo debito.

GANGBUSTERS
1920's role-playing adventure game

Autori: Rick Krebs e Tom Moldvay
Editore: Tactical Studies Rules (USA)
Anno di edizione: 1982 (3^ ed. 1990)
Genere: avventuroso-investigativo

L'ambientazione è quella classica dei ruggenti anni del proibizionismo: Al Capone e il film "Gli Intoccabili", ma anche Henry Ford e Franklin D. Roosvelt. Gangbusters è un GdR rivolto a un pubblico inesperto e le informazioni sono ridotte al minimo. Tuttavia le regole di combattimento consentono di simulare abbastanza realisticamente gli scontri a fuoco "di strada" e gli inseguimenti in automobile. Un gioco che meriterebbe un maggior successo

[Luca Giuliano, In principio era il drago, Proxima, Roma, 1991, 85]

rpg story 46: Behind Enemy Lines

Nonostante il role playing game trovi le sue origini nella simulazione del conflitto bellico, la diffusione del tema militare in senso stretto non ha mai avuto una grande popolarità tra i giocatori di ruolo.  La guerra come rievocazione storica la troviamo prima di tutto nei wargames strategici basati sull'utilizzo di soldatini in miniatura, in particolare delle guerre napoleoniche, e - ancor prima, agli inizi del 1800 - con  l'introduzione nelle scuole di guerra prussiane del kriegspiel di Georg von Reisswitz (S. Masini e R. Flaibani, "Herr General disse: questa pedina siamo noi", Per Gioco, 1980 (3), pp. 88-89). Successivamente ebbe un grande successo come boardgame con la più economica mappa di cartone e pedine quando Charles S. Roberts, un ufficiale della guardia nazionale del Maryland, nel 1954 pubblicò in proprio Tactics, fondando la Avalon Game Company (che nel 1958 assumerà il nome più famoso di Avalon Hill Company). 

Come sappiamo è proprio nell'ambiente degli appassionati di wargame tattico medievale che negli anni Sessanta del secolo scorso, si fece strada l'idea di un gioco in cui i personaggi (giocatori) diventavano protagonisti di vere e proprie storie sotto la guida di un Master "arbitro e narratore" (Dungeons & Dragons, 1974). Un primo tentativo di avvicinare il gdr fu fatto dalla SPI con le regole di Commando (1979), ma si trattava solo di un abbozzo di regole "secondarie", con una scarsa attenzione per l'ambientazione narrativa. 

Invece Behind Enemy Lines (FASA Corporation), di William H. Keith Jr, è il primo vero e proprio gioco di ruolo ad assumere la Seconda Guerra Mondiale come tema narrativo, con regole per lo sviluppo dei personaggi e per lo svolgimento di missioni nel teatro di guerra europeo, in particolare con i supplementi British Commando (1982) e The Guns of Navarone (1986), tratto dal romanzo di Alistair MacLean, ma soprattutto dal noto film di J. Lee Thompson, con Gregory Peck, David Niven e Anthony Queen. 

 Cover orig. 1982

BEHIND ENEMY LINES
War World II Role Playing Game

Autori: William H. Keith Jr., con Jordan Weisman, Ross Babcock, Eric Turn e Steve Turn
Editore: FASA Co. (USA)
Anno di edizione: 1982
Genere: avventuroso-militare

Soldati in missione durante la II Guerra Mondiale: uno dei primi GdR di ambientazione militare, originariamente pubblicato dalla FASA e poi da The Companions (1985). Una buona simulazione con fotografie e una documentazione accurata. La resa del gioco dipende molto dal Master che deve avere una conoscenza approfondita dell'atmosfera bellica. Il sistema di combattimento non è eccessivamente complesso (è affine a quello di Traveller) e non fa molte concessioni ai fanatici di equipaggiamento militare.

[Luca Giuliano, In principio era il drago, Proxima, Roma, 1991, 55]